Ein Studienaufenthalt im Ausland ist nicht nur eine Herausforderung, sondern bietet auch die Gelegenheit, wertvolle neue Erfahrungen zu sammeln und sich weiterzuentwickeln. Darüber hinaus verbessern Sie Ihre Fremdsprachenkenntnisse und erfüllen ein Kriterium, das später bei Bewerbungen eine Rolle spielen kann. Ein Auslandsstudium sollten Sie frühzeitig planen und sorgfältig vorbereiten.
Möglichkeiten
Zunächst gilt es herauszufinden, welche der vielen Möglichkeiten eines Auslandsaufenthaltes für Sie die richtige ist. Möchten Sie im Ausland eine Hochschule besuchen oder ein Praktikum absolvieren? Ist es besser für Sie, einen Teil des Bachelorstudiums im Ausland zu verbringen oder bietet sich dafür eher das Masterstudium an? Auch steht zur Debatte, ob Sie mit anderen deutschen Studierenden an einem Austauschprogramm teilnehmen oder sich als sog. Freemover allein auf den Weg machen wollen. Schließlich müssen Sie das passende Ziel ermitteln. Gibt es speziell für Ihren Studiengang vielleicht Länder oder Hochschulen, die sich besonders eignen? Oder kommen Ziele schon deshalb nicht in Betracht, weil Leistungen oder Abschlüsse am Ende im Inland nicht anerkannt werden?
Voraussetzungen
Am wichtigsten für einen Auslandsaufenthalt ist, dass Sie die nötigen Sprachkenntnisse mitbringen, denn nur so können Sie sich im Land Ihrer Wahl zurechtfinden, Kontakte knüpfen und dem Unterricht an der Hochschule folgen. Nicht immer ist erforderlich, dass Sie die Landessprache beherrschen. Vielfach kommen Sie z. B. auch mit Englisch zurecht. Darüber hinaus benötigen Sie natürlich jede Menge Mut und Selbstvertrauen. Auch hilft es ungemein, wenn Sie neugierig sind und offen für alles, was ein Auslandsaufenthalt mit sich bringt: vor allem die Begegnung mit anderen Menschen und das Leben in einer anderen Kultur.
Finanzierung
Die Studienkosten fallen im Ausland in der Regel höher aus als im Inland. So müssen häufig Studiengebühren gezahlt und hohe Lebenshaltungskosten oder Mieten in Kauf genommen werden. Hinzu kommen natürlich die Reisekosten. Von daher sind voraussichtlich mehrere Geldquellen erforderlich, um über die Runden zu kommen. Sofern Sie die Grundvoraussetzungen für eine BAföG-Förderung erfüllen, können Sie für ein Auslandsstudium Auslands-BAföG erhalten. Ein Antrag kann sich auch dann lohnen, wenn Sie im Inland nur deshalb kein BAföG beziehen, weil Ihre Eltern zu viel verdienen, denn der Bedarf für ein Auslandsstudium wird höher angesetzt als der Bedarf im Inland, sodass nach der Einkommensanrechnung möglicherweise noch ein Förderbetrag verbleibt. Wenn Sie Ihr Masterstudium komplett im Ausland absolvieren möchten, erhalten Sie nur dann BAföG, wenn Sie innerhalb der EU bleiben. Darüber hinaus bestehen gute Chancen auf ein Stipendium (z. B. Erasmus). Vergeben werden Stipendien vor allem vom DAAD, aber auch von anderen Organisationen. Anders als bei sonstigen Stipendien müssen Sie nicht zwingend zu den Überfliegern gehören, um gefördert zu werden. Ist die Aufnahme eines Darlehens erforderlich, so können Sie auf den Bildungskredit zurückgreifen.
Vorbereitung
Mindestens ein Jahr, am besten aber anderthalb Jahre vor dem geplanten Auslandsaufenthalt sollten Sie mit den Vorbereitungen beginnen. Über das Internet können Sie Informationen über das von Ihnen gewählte Land und die dort geltenden Studienbedingungen einholen. Darüber hinaus gilt es in Erfahrung zu bringen, welche Kosten auf Sie zukommen und welche Geldquellen dafür zur Verfügung stehen. Erkundigen Sie sich auch danach, ob und inwiefern Sprachkenntnisse nachzuweisen sind, was für Einreise- und Aufenthaltsbestimmungen gelten und welche Versicherungen oder Impfungen erforderlich oder sinnvoll sind. Vieles wird viel Zeit in Anspruch nehmen, von daher machen Sie sich am besten einen Zeitplan, damit Sie nichts vergessen oder am Ende eine Formalität auf der Strecke bleibt. Was Sie auch im Vorfeld klären sollten ist, welche Leistungen später auf Ihr Inlandsstudium angerechnet werden können und – sofern Sie einen Studienabschluss im Ausland anstreben – ob dieser in Deutschland anerkannt wird. Für ein Auslandsstudium können und sollten Sie sich nach Möglichkeit beurlauben lassen (s. Urlaubssemester). So bleibt Ihnen der Studienplatz an der Hochschule im Inland erhalten.
Beratung und Information
Viele Informationen zum Auslandsstudium finden Sie im Internet, z. B. über die Webseiten der Hochschulen oder des DAAD. Darüber hinaus können Sie sich an das Akademische Auslandsamt an Ihrer Hochschule oder ähnliche Beratungseinrichtungen wenden. Auch an den Fakultäten und Instituten finden Sie häufig Rat und Unterstützung bei der Planung eines Auslandsaufenthaltes. Schließlich bietet Ihnen auch das Gastland Hilfe an. So informieren beispielsweise die Botschaften und Kulturinstitute der unterschiedlichen Länder über das Leben in Ihrem Heimatland. Vor Ort gibt es wiederum an den Hochschulen Ansprechpartner für Studierende aus dem Ausland. Sinnvoll kann es außerdem sein, Erfahrungsberichte von anderen Studierenden und den Rat von Hochschullehrer/innen einzuholen.
Ausgewählte Links
Studienmöglichkeiten im Ausland (Deutscher Akademischer Austauschdienst)
Broschüre "Go out! Studieren weltweit" (Humboldt-Universität zu Berlin)
Erfahrungsberichte von Studierenden (Universität Potsdam, PDF, 5,23 MB)
Auslandsstudium mit Kind (Familie in der Hochschule)
Auslands-BAföG für Studierende (Studis Online)
Anerkennung ausländischer Bildungsabschlüsse (Zentralstelle für ausländisches Bildungswesen)
Suche nach internationalen Kooperationen der Hochschulen (Hochschulkompass der Hochschulrektorenkonferenz)
LänderCHEck Auslandsstudium (Centrum für Hochschulentwicklung)
Wissenschaftliches zum Thema
Internationale Mobilität im Studium (Hochschul-Informations-System GmbH, Mai 2009)
Deutsche Studierende im Ausland - Statistischer Überblick 1997-2007 (Statistisches Bundesamt)
