Für zulassungsbeschränkte Studiengänge müssen Sie sich bewerben. Die nötigen Formulare finden Sie auf den Internetseiten der Hochschulen. Viele Hochschulen sowie hochschulstart.de bieten auch (oder nur) die Möglichkeit an, den Zulassungsantrag online zu stellen. Allerdings muss er noch durch die erforderlichen schriftlichen Nachweise (insbesondere eine Kopie der Hochschulzugangsberechtigung) ergänzt werden.
In der Regel sind Bewerbungen direkt an die einzelnen Hochschulen zu richten. Nur in Ausnahmefällen wird das Bewerbungsverfahren bei Studienanfängern über hochschulstart.de abgewickelt. Bewerbungsschluss ist meist der 15. Juli zum Wintersemester und der 15. Januar zum Sommersemester. Abweichungen sind möglich, insbesondere bei Studiengängen, in denen die Studienplätze nur nach vorheriger Eignungsprüfung vergeben werden (z. B. bei Kunst, Musik und Sport). Über die Studienplatzvergabe wird nach Bewerbungsschluss in einem komplizierten Auswahlverfahren entschieden.